オーストリア継承戦争の原因はプロシアがオーストリアハプスブルグ家の継承権を主張したことだった。オーストリアの王位はチャールズ4世の逝去と同時に、彼の娘マリア・テレジアに譲られていた。直接の血を引く男児の相続人がいなかったためである。プロシア国王はマリア・テレジアの王権を認めることを拒み、1740年にオーストリアの一地方であったシレジアを攻め落とした。プロシア国王フレデリック2世はバイエルンとフランスの支援を得た。イギリスはオーストリア側に加わった。1746年にオーストリアとロシアの間で条約が締結されると、反プロシア連合は一気に優勢になり、この戦争は速やかに終結した。マリア・シレジアは王位に留まったが、シレジアはフレデリックの手中に残った。